El
aminoácido fenilalanina existe en forma de dos
enantiómeros, la forma D- y la L-, dependiendo de su organización espacial. La forma que se encuentra en las
proteínas es la L-
fenilalanina (LFA), y además es uno de los nueve aminoácidos esenciales para
humanos (esencial significa que no es sintetizado por las
células humanas, y por tanto debe ingerirse con la dieta). Se escribe de forma abreviada utilizando un
código tres letras como Phe, y como F en el de una letra.